Frankfurt IronMan, June 30, 2019 (XL)
Race Reporter: Cecile
Unbelievable. Unique.
Uplifting. One of a kind experience.
My first Ironman. I still cannot believe it.
6 months of physical preparation, a full year of mental preparation.
I love challenges but here the bar was set super high.
I had done the bike part of Vichy Ironman in 2018 though, with my sister and one of my best friends, and it reassured me as I had made a pretty good time - 6: 11 with a heavy old bike.
And cycling is more than 50% of the race, right?
As the date approaches, I check the weather forecast every single minute starting 10 days before the race. There’s no other way around it : heat wave announced, the hottest day in Frankfurt for years. Between 38 and 40°C in the shade, with barely any shade on the course.
I adjust my initial goals - announced: 14h, but for real : 13h - to: I have to finish in one piece. I have 15 hours to complete it before cutoff time, time after which the race is stopped.
To make matters worse, the booked Airbnb apartment has no air conditioning, and hosts a nightclub.
We leave from the apartment at 4:15 am, after an obvious shitty night. The friend with whom I signed up is an experienced triathlete - it's his 10th Ironman – he is calm and chatty, so that reassures me. But as we arrive on the beach close to rolling start departure lanes, I am stunned by the mass of people I see - 3000 participants! I have to leave my friend who goes to the one hour swim time lane. I go to 1:10-1:20.
I make a fast transition - this is where I scratch places in general! I put a shot of sunscreen, and off I go! I feel strong and confident on my stylish flashy new bike for a 2-loop 185km ride. The first part goes smoothly, as expected I pass many people. I focus on not pushing it too hard though, as a friend wisely told me "it is not a bike race, it's an ironman ".
I finally make it to T2 after 8 hours, and it’s impossible for me to run after getting off the bike. I rack the bike and take off the shoes, and it's worse: the warm ground reignites that burning feeling.
For the first time in my race history : I go for a technical break at the porta-potty, but really it is to lift my feet off the ground: they are shaking all by themselves. I tell myself, "Come on, let’s run this marathon." I hustle under the tent, I spread Vaseline on my feet, put my shoes on, and off I go to “run” 4 times 10 km.
6: 53, 6: 47, 7: 02, etc ... the first kilometers are slow but steady. Suddenly, a colleague comes up and runs next to me saying: "You’re good, you're on a 7 min / km pace, you'll finish it in 13 hours if you keep it up." 7 remains my target for the most of the first two rounds. At the end of the second loop I see that the target is moving away. I do not panic, but I recalculate even if the target goes to 8min/km pace, I can finish it in less than 13:30. Nevertheless, I feel the pain between the 18th and 25th .
That’s when I think back to all the sacrifices, all the preparation, the incredible support I have from all my family and friends, and I tell myself that I'm lucky to be here. After that, I get back to robot-refueling mode: water / iso / ice, then water / salt / banana / ice, and start again. It helps me stay focused.
Besides that, I know where my supporters are located on the course, and also: where the shade is! And finally, I see tattooed and overtrained triathletes around me, some of them lying on the side, being helped by medics. And I tell myself: you’ve got your 8-12h of training / week, your husband, your 2 children and your full-time job, and you’re still standing.
I stop the Garmin well after I cross the line (as usual): 13: 14: 48. The official time is 13:14:39.
What an adventure. Not only did I finish it, but with the target time I set myself in the first place.
I would have never have done it without the unconditional support of my friends and family, which gave me the wings and the might to do it.
My training with the club and with Sylvain, who patiently organized my schedules to be compatible with my busy life and unexpected events along the way made this dream come true.
Unbelievable. Unique.
Uplifting. One of a kind experience. <:fr>
Frankfurt IronMan, June 30, 2019 (XL)
Race Reporter: Cecile
Incroyable. Unique.
Uplifting. One of a kind experience.
Mon premier Ironman. Je n’en reviens toujours pas.
6 mois de préparation physique, mais plutôt un an de préparation mentale.
J’aime les défis mais là j’avais placé la barre super haut. D’ailleurs en m’inscrivant j’étais moyen sereine.
J’avais quand même fait l’ironman en relais en 2018, partie vélo, avec ma sœur et une de mes meilleures amies, et ça m’avait rassuré – 6 :11 avec un vieux vélo bien lourd.
Et le vélo, c’est plus de 50% de l’épreuve normalement, hein ?
Bref : je regarde la météo toutes les minutes les 10 jours précédant la course, résultat sans appel : canicule annoncée, jour le plus chaud à Frankfurt depuis des années. Entre 38 et 40.
De mes objectifs – annoncés : 14h, dans ma tête : 13h – je change à : je finis entière. J’ai 15h avant le cutoff time, temps après lequel la course est arrêtée.
Pour ne rien arranger, le Airbnb réservé n’a pas de clim, l’appartement est sous les toits, et héberge une boite de nuit.
Départ de l’appartement à 4 :15 du matin, après une nuit de merde, donc. Le pote avec qui je me suis inscrite prépare Hawaii, il a l’air serein, il a de l’expérience – c’est son 10e – alors ça me rassure. Mais au moment d’arriver sur la plage de départ, je suis abasourdie par le monde – 3000 personnes ! et là, je dois laisser mon pote qui part dans la vague moins d’une heure.
Transition rapide – c’est là où je gratte des places en général ! je remets un coup de crème solaire, et c’est parti ! je me sens forte et confiante sur mon vaillant destrier trop stylé (un Trek Speed concept Jaune fluo!) – 185km au lieu de 180 quand même. La première partie se passe sans encombre, comme prévu je double pas mal de monde, mais je pense bien à ne pas m’emballer comme ça peut m’arriver souvent en vélo – un pote m’a sagement dit « ce n’est pas une épreuve vélo, c’est un ironman ». A partir du 110e, la chaleur se fait ressentir, et je commence à avoir une baisse de mental. Je me reconcentre sur l’objectif et sur les ravitaillements – boire et s’arroser à chaque occasion, prendre la boisson iso, et une demi-barre toutes les 30 minutes. Et bien : ça fait passer le temps ! A partir du 130e, mes plantes de pieds commencent à bruler. Je les soulève un peu dans mes chaussures, j’agite les doigts de pieds, et je pense à autre chose. Je repars rapide, tout en remarquant des dizaines de gars sur le bas-côté, blêmes, hagards. Les derniers km se font vent du Sud de face, comme si je mettais la tête dans un four à chaleur tournante.
Arrivée à la T2 après 8h d’effort, impossible de courir après être descendue de vélo. Je pose le vélo et enlève direct les chaussures, c’est pire : le sol chaud renforce ce sentiment de brûlure.
Et là, comme m’avait dit Fabrice la semaine avant : « s’il te reste 7h, c’est gagné, tu vas le finir ». Je commence avec ce contrat moral dans ma tête : tu fais les deux premières boucles en courant au moins. Car mon pote m’avait aussi dit « tu seras toujours plus rapide en trottinant qu’en marchant vite ».
6 :53, 6 :47, 7 :02, etc… les premiers km ne sont pas rapides mais réguliers. Tout à coup, un collègue surgit et court à côté de moi en me disant : « c’est bon, tu es sur un rythme à 7 min/km, tu vas le finir en 13h si tu continues comme ça ». 7 reste ma cible, pendant les deux premiers tours. A la fin du 2e je vois que la cible s’éloigne. Je ne désespère pas, je recalcule que même si la cible passe à 8 : je le finis en 13h30. Malgré tout, entre le 18e et le 25e, j’en chie grave.
A côté de ça, je sais où mes supporters se trouvent, ça me motive, et aussi : où sont les points d’ombre sur le parcours ! Enfin, je vois des Golgoths tatoués et surentrainés, allongés sur le bas-côté, partir en civière. Et je me dis : moi avec mes 8-12h d’entrainement/semaine, mon mari, mes 2 enfants et mon full-time job, je suis toujours debout.
J’enfile le 3e chouchou qui annonce le début du dernier tour. Et là, tout change dans ma tête. Je sens l’ocytocine qui monte. Je suis toujours en train de trottiner, mais je sais que je vais franchir cette ligne d’arrivée. Je la vois dans ma tête, je me vois la franchir. Et, à partir du 34e, au moment où je croise mes enfants et je leur dis RDV sur la finish line, je sens que j’accélère. Progressivement. Je double des tonnes de gens qui marchent. Je repasse sous la barre des 7, je m’envole, je crie aux gens « c’est mon premier ironman! » je vais finir en 13 :15 !, j’accélère, et je vois le dernier virage : je sprinte sur le tapis rouge en hurlant, avec la rage qui se lit sur mon visage (je pense que les photos vont être affreuses !). Je passe la ligne d’arrivée ! Ça y est ! Je suis une ironwoman ! Jamais je n’ai ressenti ça, pas même lors de mon premier marathon.
Je regarde la montre arrêtée trop tard (comme d’habitude) : 13 :14 :48. Le temps officiel est 13 :14 :39. Avec le marathon en 5h09 quand même.
Quelle aventure. Non seulement je l’ai terminé, mais avec le temps cible que je m’étais fixé malgré tous les obstacles.
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